Компанія прагне позбутись звинувачень і довести, що продукція безпечна.
У п’ятницю дочірня компанія Johnson & Johnson втретє подала заяву про банкрутство, прагнучи врегулювати судові позови на суму близько 10 мільярдів доларів. Компанія хоче таким чином завершити численні судові справи, в яких її звинувачують у тому, що дитяча присипка та інші продукти на основі тальку можуть викликати рак, пише Reuters.
Johnson & Johnson стикається з позовами понад 62 000 осіб, які стверджують, що продукти компанії містили азбест і спричиняли рак яєчників та інші форми раку. Щоб зупинити ці позови, дочірня компанія J&J Red River Talc подала заяву про банкрутство до суду з банкрутства в Х’юстоні. Компанія заперечує всі звинувачення, стверджуючи, що її продукція безпечна.
Ерік Хаас, віце-президент J&J з правових питань, зазначив, що запропонована угода є «справедливою» і що 83% позивачів підтримали її. Однак пропозиція викликала розбіжності серед адвокатів. Противники планують оскаржити банкрутство або перенести справу до Нью-Джерсі, де суди вже двічі відмовляли J&J у завершенні судових процесів через «техаське двоетапне» банкрутство.
Адвокат Енді Берчфілд, який виступає проти угоди, стверджує, що Johnson & Johnson маніпулює системою банкрутства, щоб недоплатити жертвам раку. Він назвав голосування «шахрайською спробою» компанії мінімізувати компенсації. Водночас, інші адвокати, зокрема Аллен Сміт, підтримали угоду, заявляючи, що вона забезпечить «справедливу компенсацію» для позивачів.
«Двохетапна» стратегія J&J передбачає створення дочірньої компанії, яка бере на себе відповідальність і оголошує банкрутство, дозволяючи компанії уникнути банкрутства безпосередньо. Ця процедура дозволяє суддям змусити всіх позивачів прийняти глобальне врегулювання, яке припиняє всі пов’язані судові справи і забороняє нові.
Проте, навіть якщо угода буде досягнута, ті, хто не підпадає під її умови, або нові позивачі зможуть подавати позови, що може призвести до нових багатомільярдних вироків. Щоб підвищити шанси на успішне завершення справи, J&J закликала позивачів проголосувати за угоду заздалегідь, намагаючись отримати підтримку понад 75%, необхідну для її затвердження судом.